「我們樹立了一個高標準，」楓葉體育娛樂（Maple Leaf Sports and Entertainment）的品牌與創意資深總監佛格森（Jerry Ferguson）說，「我們想要述說一個很有感染力的故事。」

然而佛格森所要說的故事，是關於聯盟裡最為沈默寡言的球員雷納德（Kawhi Leonard），他既沒有社交媒體、也不愛出席活動，的確讓行銷團隊傷透腦筋。

不過球技與總冠軍就是最大的行銷賣點，畢竟雷納德在去年六月可是拿下FMVP、還為暴龍帶來隊史第一座總冠軍。通常在夏天轉隊的明星自由球員，總是會讓球迷有被背叛的感覺，因此球星重返老東家的首戰，很有可能遇到滿場噓聲，至少不常聽到太多歡呼與掌聲。

然而，當佛格森開始發想如何設計、籌備雷納德重返多倫多之夜的致敬儀式時，他明白雖然雷納德只短暫效力暴龍一年，卻深受球迷的愛戴。

上個夏天雷納德要求離開馬刺時，早就表明他想回到南加州老家，即便被交易到暴龍後，他曾表示只會專注當下、為暴龍奪取勝利，最後也的確替暴龍拿下冠軍，但在夏天會晤各方代表、經過深思熟慮後，他仍決定加盟快艇。

對此，暴龍全隊上下只有祝福。總教練納爾斯（Nick Nurse）就說：「羅瑞（Kyle Lowry）在奪冠遊行上說得最好：『我們會是一輩子的兄弟』，事實就是如此，看看我們去年所完成的成就，我這一生都會跟Kawhi有所連結、保持聯繫，去年的暴龍全隊成員也會是如此。」

「我們想展示出Kawhi在這裡所作的一切，有多麼受到推崇，」佛格森則說，「更重要的是，我們不擔心球迷會有任何負面反應，我們確定他會獲得全場球迷非常正面的支持與鼓勵。我們只想確認他能確切感受到，並將其最大化。」

早在聯盟公佈2019-20球季賽程時，暴龍團隊就馬上圈出了快艇到訪的日期，並與佛格森的公司合作，著手計畫這場贈戒儀式與致敬影片，成立一個包含球賽執行、品牌創意、甚至擴展到市場行銷、球團代表、票務銷售人員的專案小組，進行長達六週的準備工作。

佛格森與團隊看遍了各式各樣的致敬影片，他們不只是想做出一套致敬影片而已，他們想要更為深入，他們希望可以觸動在場與電視機前所有球迷的心情，想要跳脫傳統，更為精緻特別。

上季雷納德的加盟暴龍記者會，親口說出「我是個有趣的傢伙（Fun Guy）」，還有那瘋傳的迷因笑聲，以及總冠軍遊行上的假笑，當然都是球隊可以使用的素材。但他們想找出雷納德在暴龍最值得紀念的時刻，那莫過於東區第二輪對七六人的第七戰絕殺。

那真的太經典了，雷納德帶球切入、在最後關頭出手，全場鴉雀無聲，只見皮球在籃框上彈了四下，接著應聲破網而入，是最為津津樂道也最扣人心弦的一球。於是團隊決定由這一球來發想，打算重新模擬出當下的實況，最後形成了一個大膽的創意：製作出一個缺少進球畫面的影片、來致敬這偉大的一球。

「那一顆進球，是多倫多運動史上最具標誌性的時刻。那是在球場裡所創造出的一股能量，如果你在現場、或甚至只是看著電視，就可以知道那經驗難以言喻。我們認為那球真的太特別了，所以我們思考著：『如何將其重現，成為這富有感情與激情故事的一部分？如何讓人們感覺到又再次置身當下？』」佛格森說，「很多致敬影片都太傳統了，這是個經典時刻，我們想要它更為特別。」

於是，快艇造訪多倫多比賽該晚，當雷納德接過屬於他的2019年總冠軍戒指後，暴龍在球場上空的記分板螢幕開始了致敬影片，從「我是個有趣的傢伙」開始，各種進球精彩剪輯，接著進入季後賽時刻、對上七六人，然後螢幕上出現『舉世皆知的一擊』字幕，然後全場一暗、一片漆黑。

乍然閃現的燈光與聲響，將眾人目光吸引至地板上，主播的聲音響起：「雙方90比90平手....」只見由燈光打出腳印逐一顯現，重新踩著五個月前雷納德帶球推進的步伐，白色聚光燈追蹤著切入路線，伴隨著轉播員喊出：「投入這致勝...」

接著聲音再次停止，整整五秒鐘，聚光燈照映在籃框上，轉播鏡頭由上而下聚焦著籃框，這靜默好似遠長於那晚皮球彈了四下的時間，令人憶起那一球的等待，重新體驗如何從焦慮到狂喜的心態轉變過程。

「我認為暴龍整體的表現，像是影片，還有奪冠隊友都到場了，這些元素組成了我進入聯盟以來所見過最棒的致敬儀式。」快艇主帥瑞佛斯（Doc Rivers）說。

談起這創意十足的點子，佛格森則提到暴龍總是說雷納德在球隊「留下了自己的印記」，讓他進而發現：絕殺前的足跡剛好能用來呈現、比喻雷納德留下的印記，「這其實很辛苦，花了四個星期製作影片，然後當天花了很多時間來來回回進行排練。我們真的很在意每個時間點，以及當我們從影片轉場到投影時的燈光是否到位，要確保每一個流程與步驟都能一氣呵成，這麼大的團隊整天不斷演練，就是為了可以在活動當下完美同步。」佛格森說。

「看著這些精采剪輯，這真的讓你回想起過去的點點滴滴，不論是場上場下、或是賽前賽後在休息室裡的談天。」當天的焦點雷納德很感激這支影片，還有全場暴龍迷給他滿滿的掌聲，「對我們、對我、對整個城市與國家而言，那是個特別的賽季，很高興我們能夠獲勝，真的感謝老天。」

12月11日的夜晚，暴龍全場球迷與電視機前的觀眾，再次與雷納德共同回憶了無法忘懷的那一刻。雖然雷納德如今穿上了快艇球衣，但這大概會是聯盟史上最棒的分手故事，就如同那支特殊的致敬影片一般，多倫多擁有了金盃，而雷納德贏得了愛戴。



文／阿怪

---原文刊載於2020年1月號XXL《Kawhi Leonard－留下自己的印記》

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