在NBA的歷史上,恐怕再也沒有另一個球星的動向會如此牽動所有人的神經,甚至能夠改變當代聯盟版圖。一輩子待 在洛杉磯的布萊恩(Kobe Bryant)辦不到,上個世代的喬丹(Michael Jordan)在巔峰時期只曾在籃球與棒球之間抉擇,至於遠古時代J博士(Julius Erving)的變動,也只存在於ABA與NBA之間。

過往,只有如歐尼爾(Shaquille O’Neal)這樣的巨人才有如此大的影響力,但詹姆斯(LeBron James)卻在四年裡玩弄了世人兩回。嚴格來說,當2003年位於詹姆斯家鄉的騎士隊抽到選秀狀元籤的那一瞬間,他的一舉一動就牽引了這個聯盟的板塊。

傳統的NBA球隊組隊不論是透過選秀或交易,多以「一內一外」為主軸,例如90年代的爵士隊二人組史塔克頓(John Stockton)與馬龍(Karl Malone),或是湖人隊稱霸20世紀末的「KO連線」布萊恩(Kobe Bryant)與歐尼爾(Shaquille O’Neal)。80年代裡雖然有東塞爾蒂克的正版「三巨頭」大鳥柏德(Larry Bird)、麥克海爾(Kevin McHale)與派瑞許(Robert Parish),或是西湖人的「鐵三角」魔術強森(Magic Johnson)、賈霸(Kareem Abdul-Jabbar)與渥錫(James Worthy),但這兩個組合都是合作幾年之後才自然成型,並不是刻意而為,就像是現今的馬刺隊三人組鄧肯(Tim Duncan)、帕克(Tony Parker)與吉諾布萊(Manu Ginobili),在當初帕克與吉諾布萊入隊時,可沒有多少人預期他們能跟鄧肯一起成為馬刺王朝的骨幹。

若論近代湊成大堆頭有如賀歲片陣容搶冠軍的知名球隊,03-04年球季的湖人隊是一先例,除了關係日趨緊繃的「KO連線」之外,又網羅了一心求冠的馬龍與 「手套」培頓(Gary Payton),四個名人堂級的球星合體在當時被認為能夠橫掃千軍並挑戰公牛隊單季72勝的歷史紀錄。這支湖人隊後來在例行賽打出了56勝26敗,但球隊 的裂痕越打越大,最後在總冠軍賽系列賽只打了五場就敗在陣中僅有大班(Ben Wallace)一人入選該季明星賽的活塞隊的團隊合作之下。

之後的近幾年除了有完成「LCD」連線並奪下兩冠的熱火隊之外,還有塞爾蒂克與湖人隊曾經組成「三巨頭」,這幾支球隊各有不同的命運發展,而哪支球隊最有可能成為這季騎士隊的借鏡?以下就從三方面來比較瞭解。

[連線組成]

塞爾蒂克06-07年球季,塞爾蒂克寫下24勝58敗的難堪紀錄,面對球隊無止境的重建,看不見未來的主將皮爾斯(Paul Pierce)終於按捺不住要求交易。面對隊史過去10年最重要的球員求去,塞隊總管安吉(Danny Ainge)終於有了大動作,先透過交易換來老牌射手艾倫(Ray Allen),又透過艾倫的牽線與賈奈特(Kevin Garnett)聯繫,並靠著與老隊友麥克海爾(Kevin McHale)的老交情與年輕中鋒A.傑佛森(Al Jefferson)的交易包裹,在那年夏天組成了新三巨頭。

熱火隊詹姆斯與同梯的韋德(Dwyane Wade)、波許(Chris Bosh)在2010年成為自由球員之後動作不斷,當年一同代表國家隊參加08年倫敦奧運並以全勝之姿拿下金牌的三人關係親密,當三人最後一起高調宣佈加 盟熱火隊時,徹底改變了聯盟的戰力版圖,甚至改變了過去半個世紀以來NBA球隊的組隊邏輯。

湖人隊2010年完成二連霸之後的湖人隊 在攻守兩端皆漸露疲態,當聯盟第一中鋒豪爾(Dwight Howard)的合約即將到期,一向熱衷蒐集天王中鋒的湖人隊在2012年夏天立刻出手,透過四隊交易換到了豪爾,又用「先簽後換」的方式獲得了曾拿下兩 屆年度MVP頭銜的控衛奈許(Steve Nash),一同前來洛杉磯與Kobe攜手,試圖重拾昔日榮光。

騎士隊或許是天公疼憨人, 在詹姆斯遠走邁阿密之後的四年裡,騎士隊居然在選秀會上以難以想像的運氣抽到了三次選秀狀元籤,雖然沒能如老闆所誓言的比詹姆斯早一步拿下總冠軍,而且即 使錯選了班奈特(Anthony Bennett),但也累積了爾文(Kyrie Irving)、湯普森(Tristan Thompson)等年輕戰力,讓球隊的戰績從19勝63敗的谷底慢慢爬升到33勝49敗。

當詹姆斯宣佈跳脫與熱火隊的合約在今年夏天重 新投入自由市場,雖然各大球隊都試圖爭取詹姆斯與他的兩名熱火隊友,但最後詹姆斯還是在新舊兩個老東家之間作抉擇。在經紀人背後的運籌帷幄下,騎士隊在今 夏7月10日與塞爾蒂克、籃網隊達成三方交易先清出薪資空間時,大家多少都明白詹姆斯即將要重返家鄉。兩天之後,詹姆斯正式與騎士隊簽下一紙兩年 4,200萬美元的合約。

而儘管已擁有詹姆斯與爾文兩名明星球員,但騎士隊的動作還沒結束,即便之前所選的班奈特是近年最差勁的新秀狀 元,但利用他與今年人氣鼎盛的新科新秀狀元韋金斯(Andrew Wiggins)與交易餘額,騎士隊還是成功地再一次利用三方交易向灰狼隊換來了市場上最熱門的球星、同時也是聯盟最頂尖的籃板手洛夫(Kevin Love),順利組成了皇家騎士團。

[球員組合]

塞爾蒂克——當「GAP」連線時,皮爾斯、艾倫與賈奈特都剛跨 入30歲大關不久,正是NBA球員身心皆最為成熟的精華時期。皮爾斯與艾倫,一個擅長單打攪和、一個專精外線投射,加上當時聯盟最佳的禁區防守長人賈奈 特,這三位準名人堂球星讓塞爾蒂克由前一季的墊底球隊脫胎換骨。

塞爾蒂克幸運的是,除了「GAP」之外,陣中還有資歷兩年的年輕控衛朗多 (Rajon Rondo),讓三名老將能夠心無旁騖專注在自己最擅長的工作上,把控球組織的工作留給朗多從旁協助。雖然三人合體勢必得要犧牲部分的成績數據與鎂光燈焦 點,但「GAP」無私的團隊精神與打法讓這支球隊快速凝聚成型。

熱火隊熱火隊曾於05-06年球季在韋德與歐尼爾的攜手合作帶領下贏 得隊史首座冠軍金盃,但在歐尼爾年華老去、韋德也傷痛纏身之下快速殞落。當後來的詹姆斯、韋德與波許決定合體時,三人中最年長的韋德不過29歲,詹姆斯與 波許則都還是26歲的盛年,但三人都已累積了七年經驗,同時都是原本在各自球隊的台柱球星,不僅獨領風騷,也都曾獨力帶領著隊友在季後賽裡力爭上游。

跟塞爾蒂克「GAP連線」不同的是,韋德與詹姆斯都是需要長時間持球在手的球員,即使是主打中前鋒的波許也是平均有24.0分、10.8籃板與2.4助攻的 全能球員,這三人花費了一段不算短的時間磨合才終於找到平衡點。不過為了配合非常強勢的詹姆斯所做的犧牲,終究還是在隊友心中造成了陰影,這也是本季騎士 隊的新組合最值得參考的借鏡。

湖人隊Kobe在當年仍是公認的聯盟頭號得分後衛,34歲的他與32歲的蓋索(Pau Gasol)正處在經驗與體能最平衡的階段,而被預設為湖人隊接下來10年的主力中鋒的豪爾只有27歲,雖然單打能力還有待磨練,但多年的聯盟籃板王與阻 攻王頭銜讓他成為當今聯盟中攻守最全面的頂尖中鋒。

但原本設定的主控奈許一直為了各種傷勢所苦,沒能夠以最佳的狀況在場上掌握全局。少了奈許的整合,Kobe與豪爾之間、甚至是蓋索與豪爾之間的相互搭配也一直難以找到平衡點,無論是內外或是雙塔的配合都不順遂。

騎士隊在上述這幾個巨頭連線組合中,這季的騎士隊是少數包含控衛在其中的球隊,三人的組合涵蓋了球場上的控衛、鋒衛搖擺人與中前鋒的位置,就帳面上來看 應該是最為完整的組合。而在球員年齡上,最資深的詹姆斯剛滿30歲,26歲的洛夫也正要邁向職業球員的黃金時刻,而剛在聯盟中站穩腳步的爾文只有22歲, 這個組合不僅有經驗,體能與天賦也都是上上之選。

跟其他連線組合相比,騎士隊的這三人組年紀最輕,但相對的個人資歷也較為資淺。其中爾文 與洛夫雖然都是過去所屬球隊的頭號人物,也分別入選兩次與三次明星賽,但兩人還沒有能帶領自己的球隊打入季後賽,不像其他前輩在連線合體時都已有滿身的豐 功偉業,處處是季後賽的功勳。如果往好處發展,詹姆斯將是帶領兩人進行一趟奪冠之旅的最佳領路人,但如果合作不如預期,三人正各處在生涯不同階段,對於團 隊化學效應的影響將是最大變數。

打法上,三人在上季都主導了所屬球隊的進攻,佔據了最長的持球時間,因此在連線合體後最先要面臨的就是打 法改變的挑戰。洛夫與爾文的球權次序無可避免的要屈居在詹姆斯之下,並要將大部分的持球時間交在詹姆斯的手中。這個改變對於爾文來說尤其巨大,這是他入行 以來頭一次要當別人的副手,除了心態調整 之外,對於並不擅長空手走位的爾文也是一大考驗。

[開季表現]

塞爾蒂克在「GAP」連線首季的前10場例行賽,有四隊對手的例行賽年終勝率超過五成,不過塞隊在「GAP」三人無私的領軍下團隊運作順利,打出開季9勝1 敗的優異戰績,其中包括締造開季8連勝。例行賽第三戰面對金塊隊,「GAP」三人單場都攻下至少20分以上,合計71分宣誓連線成功。

熱火隊「LCD」新成軍的熱火隊在例行賽首戰就以80比88敗給該季東區頭號對手塞爾蒂克,詹姆斯雖然個人獨得31分,但韋德與波許分別僅各攻下13分 與8分,三人的磨合問題成了媒體在開季的關注焦點。儘管騎士隊隨後以4連勝暫時化解了外界的疑慮,韋德也以單場30分證明他與詹姆斯搭檔不是問題,不過 「LCD」連線的前10場例行賽戰績為差強人意的6勝4敗,直到12月份才逐漸熱線加溫。

湖人隊除了受傷缺陣的奈許,Kobe與豪爾 在合體之後的開季個人成績都相當漂亮,只是對手的攻勢也有如行雲流水般難以阻擋,湖人隊在一開季就苦吞3連敗,總教練麥克布朗(Mike Brown)在打完前五場例行賽只拿下1勝後捲鋪蓋走人,老帥畢克史塔夫(Bernie Bickerstaff)接手後打出4勝1敗,湖人隊在打完前10場例行賽回到五成勝率後就換上戴東尼(Mike D'Antoni)執教到球季末。

騎士隊頂著奪冠熱門的光環,騎士隊開季表現卻不如預期,前4場比賽吞下3敗,其中第三場對拓荒者一戰更是一路落後,到第四節直接氣力放盡以82比101 慘敗。爾文與詹姆斯兩人合計全場出手29次只進7球,主力球員單打獨鬥,完全沒有一支強隊該有的模樣。儘管騎士隊接下來以4連勝反彈,其中還曾以127比 94痛宰了老鷹隊,但接下來又連續吞敗,例行賽前10場戰績僅勉強維持在5勝5敗。

[後語]

「這只是一份紙上名單,最後還是得在場上見真章。你可以蒐集所有的超級球星組成一隊,但一支冠軍球隊是透過一場場辛苦的練習與檢討所凝聚而成的。」

就像曾在熱火隊拿過兩枚冠軍戒的J.瓊斯(James Jones)所說,「球星連線」的最後關鍵還是在於球員在場內外之間所產生的化學效應,彼此之間不停修正與溝通,當然,也包含了為了團隊、為了勝利而不得不有所犧牲的個人數據與鎂光燈焦點。

由過去的案例到這季騎士隊開季至今的表現來看,可以發現要磨合三名一方之霸並不是一件簡單的工作,即使有冠軍榮耀如此巨大的目標在前,每個球星背後所代表的 經濟利益還是有其影響力。這季正在接受著如此考驗的騎士隊總教練布雷特(David Blatt)能否替陣中三大球星找出在場上共處的平衡點,會是騎士隊這組三重奏能否演出成功的關鍵。

  • 連線組成
  • 連線時間
  • 場上位置
  • 連線首季戰績(前10場戰績)
  • 連線成果
  • 連線首季個人成績(前一季成績)

CELTICS

 
  • Allen、Pierce、Garnett
  • 07-08年至11-12年,五季
  • 2+3+4
  • 66勝16敗(9勝1敗)
  • 連線首季即拿下總冠軍,之後至少打至東區準決賽
  • Pierce:19.6分、5.1籃板、4.5助攻(25分、5.9籃板、4.1助攻)
  • Garnett:18.8分、9.2籃板、3.4助攻(22.4分、12.8籃板、4.1助攻)
  • Allen:17.4分、3.7籃板、3.1助攻(26.4分、4.5籃板、4.1助攻)

HEAT

  • Wade、James、Bosh
  • 10-11年至13-14年,四季
  • 2+3+4
  • 58勝24敗(6勝4敗)
  • 連線首季打至總冠軍賽敗給小牛隊,之後連續兩年奪冠。
  • James:29.7分、7.3籃板、8.6助攻(26.7分、7.5籃板、7助攻)
  • Wade:25.5分、6.4籃板、4.6助攻(26.6分、4.8籃板、6.5助攻)
  • Bosh:18.7分、8.3籃板、1.9助攻(24分、10.8籃板、2.4助攻)

LAKERS

  • Nash、Bryant、Howard
  • 12-13年球季,一季
  • 1+2+5
  • 45勝37敗(5勝5敗)
  • 連線一季,以西區第七晉級季後賽,最後在首輪被馬刺隊橫掃淘汰
  • Bryant:27.3分、5.6籃板、6助攻(27.9分、5.4籃板、4.6助攻)
  • Howard:17.1分、12.4籃板、1.4助攻(20.6分、14.5籃板、1.9助攻)
  • Nash:12.7分、2.8籃板、6.7助攻(12.5分、3籃板、10.7助攻)*僅出賽50場

CAVS

  • Irving、James、Love
  • 14-15年球季
  • 1+3+4
  • ?勝?敗(5勝5敗)
  • ???
  • James:25分、5.8籃板、7.2助攻(27.1分、6.9籃板、6.3助攻)
  • Irving:21.1分、3.2籃板、4.8助攻(20.8分、3.6籃板、6.1助攻)
  • Love:16.2分、9.8籃板、2.6助攻(26.1分、12.5籃板、4.4助攻)

作者:vantora

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